開幕から４連勝と好調の青森山田高校は、５月２日（日）、大宮アルディージャU18をホームに迎え第５節を戦った。この前日に試合があった清水エスパルスユースが５連勝で暫定首位に立っていたため、得失点差では優位に立つものの、首位の座を守るためには絶対に負けられなかったこの一戦。雨の中、激しい攻防戦が繰り広げられ、０－０で折り返すと後半開始早々の49分にＰＫを得た青森山田は、キャプテンＭＦ⑩松木玖生がこれを冷静に決めて先制する。

　後半立て続けにゴールに迫る大宮に対し、青森山田は前節で今季初の失点を喫していただけに、無失点での勝利にすさまじいまでの執念を見せた。ＧＫ①沼田晃季も好セーブでチームの窮地を救い、終盤の苦しい時間帯も集中力を切らすことなく、虎の子の１点を守り切って１－０で勝利。開幕から５連勝で青森山田が首位をキープした。

「リスタートから、というのはうちの1つの得意なパターン。失点をしなければ必ずチャンスは来るというのはチームのコンセプトにもあるので、危ないシーンも１、２本ありましたが、そこをしっかりとキーパーがセーブしてくれたことによって、みんな改めて奮起する機会もできましたし、（失点）０でいけたというのは、２点３点取っても１点取られるゲームよりはすごく良い、締まったゲームになったと思います」と、試合を振り返った黒田剛監督。今後の試合に向けて、「頭ひとつ抜けているわけではなく、勝点差ではみんな拮抗しているので、この５節から１０節の間でどこが優勝に手をかけていくかという勝負になっていく。この勝点をどれくらい伸ばせるか、１試合１試合集中して、一戦必勝でやっていきたいなと思っています」と語った。

　この試合でチームを救う活躍を見せた守護神・沼田晃季。黒田監督も、「前節は沼田のミスで１失点してしまったというのがあったので、それを帳消しにするようなセーブだったのではないかなと。ああいう１本をキーパーが防ぐことが勝利に影響してくると思います。こういうゲームを救うのがキーパーだと思いますし、今日の沼田は良かったと思います」と高く評価した。

　ＧＫも含め今季は守備陣が総入れ替えとなったが、ここまで５試合でわずか１失点と、堅守でチームの好調を支えている。そこで今回はセンターバックでコンビを組む二人に話を聞いた。

DF　No.4　三輪椋平
「エスパルスがうちと一緒で全勝が続いていて、今日は大事な試合になると監督が話されていました。大宮も力があると聞いていましたが、後ろが（失点）０でいけば絶対前は（点が）取れると聞いていたので、無失点でいけて本当に良かったと思います。
今までの４試合は２点差以上が続いていた中で、監督からも、この５試合目は隙が出てきやすいから最後まで集中するようにと言われていました。プレミアリーグという高いレベルの中で１－０というのは自信にもなりますし、嬉しかったです」

DF　No.5　丸山大和
「前半も後半もピンチの時間や、シュートを打たれることも多かったのですが、キーパーの（沼田）晃季がいいセーブをしてくれたことで、自分たちもより一層無失点にこだわる気持ちも高まり、無失点でいけたことが大きいです。
得点が今日はPKでの１点しか取れなくて、自分たちの思うような攻撃ができませんでしたが、１点取ったということは無失点で終われば勝てるという試合だったので、何がなんでも無失点、という気持ちはチーム全員高かったと思います」

青森山田高校は次節、５月16日（日）11時、アウェイで流通経済大学付属柏高校と対戦する。

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