青森山田から世界へ

文：安藤隆人（サッカージャーナリスト）

　宮城県で生まれ育った郷家は、、そのサッカーセンスを、地元のプロクラブであるベガルタ仙台の下部組織で磨いた。
　彼が中学３年生になる頃には、当然のようにジュニアユースからユースへの昇格内定が決まっていた。しかし、彼が出した答えは「青森山田に行きます」だった。彼を貴重な戦力だと考えていたベガルタ仙台は、説得を試みた。だが、彼の意志は揺るがなかった。

　「高校サッカーで勝負をしたいと決めていました」

　覚悟を決めたきっかけは、中学２年生の冬に、家族旅行の一環で観戦した、桐光学園ｖｓ京都橘の一戦にあった。「桐光は地元開催（ニッパツ三ツ沢球技場）だったので、たくさんの応援団や観客が来ていました。京都橘の応援もすごかった。当時の京都橘には仙頭啓矢さんと小屋松知哉さん（共に現京都サンガF．C．）がいて、その二人のプレーがすごくて。試合も面白いし、スタジアムの雰囲気もすごいし…。自分も絶対にここで試合をしたいと思ったんです」

　「それでどこの高校に行くかと考えたときに、全国レベルで同じ東北の青森山田が良いと思ったんです。春に練習会があったので参加したら、ものすごくレベルが高くて、『ここなら間違いなく成長できる』と確信したんです」
　
憧れはいつしか決意に変わっていった。だからこそ、クラブからの説得にも一切揺るがなかった。
　「青森という全く知らない環境でチャレンジをしたかったし、より厳しい環境で自分を追い込んで、成長して、プロになりたいと思う気持ち、そして選手権に出たいという気持ちが強かったんです」


（続く）
　


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ごうけ ゆうた　３年生　ＭＦ
前所属：ベガルタ仙台ジュニアユース

昨季もチームの中心的存在としてピッチに立った新エース。今季からは背番号「10」を背負う。昨季の選手権決勝戦では2アシストとその才能を遺憾なく発揮し、U-18日本代表へも招集された。成長著しい彼の活躍次第で、今季の結果が左右されると言っても過言ではない。




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