２０１８シーズン、５年目となるＪＦＬに挑んだヴァンラーレ八戸は、１ｓｔステージを７勝４分４敗の３位で終えると、２ｎｄステージでは９勝４分２敗の２位。通算順位を３位で終えた。３年連続のＪ３クラブライセンスを取得し、昇格条件である成績面の「通算順位４位以内」、観客動員の「ホーム戦の平均観客動員２，０００人以上」もクリア。11月20日（火）に行われたＪリーグ理事会にて、念願のＪ３昇格を承認された。


　「あの時は葛野の顔を見たくなかった（笑）」

　昨季２ｎｄステージでの青森ダービー敗戦直後の心境を、後にそう明かした下平賢吾強化部長。それこそ、葛野昌宏監督の手腕を高く評価している証だった。シーズン終了後すぐにオファーを出し、東純一郎コーチと共に、Ｊ３昇格ミッションの先導役を頼んだのだった。

　今季、葛野監督が用いたのは、守備を第一に掲げ、全体をコンパクトに保ちつつ、高い位置でボールを奪い、ショートカウンターでゴールを目指すサッカー。

　監督と共にラインメール青森から加入したＭＦ44秋吉泰佑、ＭＦ⑦中村太一、ＭＦ⑤酒井大登、さらにシーズン途中から加入したＤＦ39近石哲平の存在も大きかっただろう。葛野サッカーを熟知した４選手は、自ずとそのサッカーを体現し、既存の選手に示したに違いない。そうして後に、リーグ最少失点の布陣が完成したのである。


　「Ｊ３に昇格することが目標なのか、Ｊ３で戦うことが目標なのか」

　今季、葛野監督が選手に言い続けてきた言葉だ。選手各々、仕事もある。それでもＪの舞台で戦うために、どれだけ日々をサッカーに注げるか。プロ意識を植え付け、「Ｊ３で何ができるか」という部分にアプローチし続けたメンタリティの発奮でも葛野監督の存在は大きかった。

　ＭＦ㉗國分将、ＦＷ⑱谷尾昂也、ＧＫ㉛花田力のシーズン後半戦のパフォーマンスは良い例だろう。


（続く）

誌面では、６人のキーマンに聞いた「これまで」と「これから」のインタビューを掲載しております。また、過去の歴史や、ヴァンレーレ八戸FCの立ち上げ当初に関係している人物のインタビューも掲載していますので、ぜひご覧ください！


★青森ゴールは青森県内の書店、スポーツ店、ユニバース全店で購入できます。
県外にお住まいの方やバックナンバーをお求めの方は、青森ゴールＨＰから購入できますのでぜひご覧ください。
→http://www.aomori-goal.com/buy/


★デジタルマガジン／クレジット決済をご希望の方は、こちらから購入してください。
雑誌のオンライン書店「富士山マガジンサービス」
http://www.fujisan.co.jp/product/1281691519/


★最新号の青森ゴールVOL.55（紙媒体／デジタルマガジン）の内容はこちらからご覧になれます。
⇒https://aomori-goal.com/nowonsale/


★デジタルマガジン
「AOMORI GOAL」デジタルマガジンは、雑誌では載せきれなかった写真をフォトギャラリーとして掲載しています。ぜひお買い求めください！


★クレジット決済のご案内
「AOMORI GOAL」雑誌、デジタルマガジンは
県外の方やお近くに販売店がない方はインターネットから購入することができます。その際、クレジット決済することも可能です。


★読者プレゼント
読者プレゼントも充実しております。年間定期購読の方限定のプレゼントもありますので、
ご応募お待ちしております！１月中まで応募可能です！