青森山田高校の第99回全国高校サッカー選手権大会は、２年連続の準優勝という結果で幕を閉じた。
ここ数年の青森山田は全国数多くのチームからライバル視され、または目標とされている。
それは今大会でも変わらず、各チームは徹底的に青森山田を分析、青森山田を倒すために立ちはだかった。
決勝に至るまでの激闘と、今大会を振り返る。

まず、前提として記しておきたいのが、今大会が開催され、無事に閉幕したことへの安堵と感謝の念だ。大会を開催・運営するために東奔西走したであろう関係者には、何よりもまず、称賛が送られてしかるべきだろう。今回に限っては、大会の結果よりも先に、その点を強調すべきだ。

　大会に参加したチームの関係者や選手たちが、たびたび運営への感謝をコメントで表していたことでも分かる。この非常時につつがなく大会を迎え、終えられたことが何よりの成果だったように思う。他の競技や分野では、大会などで集大成を見せることができなかったケースも珍しくない。そうしたことからも分かるように、今回の選手権の開催は意義深い。

　そして様々な事情を抱えながら大会に参加し、新型コロナウイルス感染症の存在による不安と緊張を抱えながらも、熱い試合を見せてくれた各チームの姿は、多くのサッカーファンの心を震わせたに違いない。

　２０２０年の初頭から続くパンデミックの余波は、当然すべてのチームの予定を狂わせただろう。選手権本大会の直前になって、不測の事態により、練習の時間が満足に取れなかったチームもあった。そうしたなかでも高いレベルのパフォーマンスが連日披露された今大会は、勝敗を超えて記憶されるような大会になったと感じられる。

　さて、前回大会での雪辱を果たすために、コロナ禍のなか、日夜励んできた青森山田は今大会も優勝候補として、他チームからマークされてきた。高円宮杯Ｕー18プレミアリーグが中止となり、トップクラスのチーム同士が対戦することのなかった２０２０年だったが、それでも青森山田の強さは内外に知れ渡っていた。

（続く）

誌面では、記事全文、選手紹介、インタビューなどを掲載していますので、ぜひご覧ください！

★青森ゴールは青森県内の書店、スポーツ店、ユニバース全店で購入できます。
県外にお住まいの方やバックナンバーをお求めの方は、青森ゴールＨＰから購入できますのでぜひご覧ください。
→http://www.aomori-goal.com/buy/


★デジタルマガジン／クレジット決済をご希望の方は、こちらから購入してください。
雑誌のオンライン書店「富士山マガジンサービス」
http://www.fujisan.co.jp/product/1281691519/

— デジタルマガジン
「AOMORI GOAL」デジタルマガジンは、雑誌では載せきれなかった写真をフォトギャラリーとして掲載しています。ぜひお買い求めください！

— クレジット決済のご案内
「AOMORI GOAL」雑誌、デジタルマガジンは県外の方やお近くに販売店がない方はインターネットから購入することができます。その際、クレジット決済することも可能です。


★最新号の青森ゴールVOL.68（紙媒体／デジタルマガジン）の内容はこちらからご覧になれます。
⇒https://aomori-goal.com/nowonsale/


★読者プレゼント
読者プレゼントも充実しております。年間定期購読の方限定のプレゼントもありますので、ご応募お待ちしております！２月中まで応募可能です！